Magic A. Moreno, nascido em 1953, é produtor musical, intérprete e educador. Ele é dono de sua própria empresa, a Magic Presence Studios. Ele começou a se envolver com a indústria musical graças à sua mãe, que lhe ensinou violino aos quatro anos de idade.  Ele aprendeu rapidamente e, apenas dois anos depois, se apresentou em uma competição no Hollywood Bowl. Aos oito anos, ingressou no coro Mitchell Singing Boys ao lado de seu irmão, Gerard. Durante seus cinco anos no coro, Moreno viajou por três continentes. Ele aprendeu sobre várias filosofias religiosas com o líder do grupo, um teólogo, o que despertou uma profunda espiritualidade que ele carrega até hoje. Depois de deixar o Mitchell Singing Boys, Moreno formou-se em eletrônica pela Ogden School of Electronics, em Huntington Beach. Durante esse período, ele se apresentou com vários grupos musicais. Mais notavelmente, Moreno foi o vocalista da banda de heavy metal Treason. Ele produziu seis álbuns como artista.

Em 1975, ele fez uma turnê com Aretha Franklin como músico responsável pela seção de cordas. Ele continuou a produzir música, paralelamente à sua carreira de intérprete, para artistas como Barbra Streisand, Steve Vai e Phil Collins. Embora esteja atualmente aposentado da indústria cinematográfica, ele ainda colabora com o design de som na pós-produção para a MGM, a Warner Bros., a Paramount e outras produtoras.

Ao longo de sua carreira como produtor, Moreno recebeu três indicações ao Grammy e 19 discos de platina, incluindo vários prêmios por álbuns em espanhol. Recentemente, ele também ajudou a projetar um estúdio de gravação para a Escola de Música e Arte de Los Angeles.

Quando era mais jovem, ele gostava de esgrima, e agora tem a oportunidade de ver seu filho se destacar tanto como esgrimista quanto como músico de jazz, que se apresenta com a L.A. Drum Corp.

Qual você diria que foi uma das experiências mais marcantes na sua trajetória na indústria musical?
A mixagem do meu primeiro álbum foi, sem dúvida, um ponto de virada. Comecei a me ver como um intermediário honesto nessa indústria; percebi realmente o que tinha a oferecer, como me comparava aos outros. Aquele primeiro álbum foi o ápice das minhas habilidades para o grupo Treason. Escrevi e produzi a faixa com os rapazes, mas também a gravei e mixei. Isso foi de certa forma formativo no sentido de reforçar a minha confiança. Mostrou-me que não é só possível para mim, é possível para todos.

Hoje em dia, é fácil para alguém iniciar sua carreira como engenheiro de áudio?
A carreira que se apresenta diante de cada pessoa criativa pode ser adquirida por US$ 200 a US$ 300 (um software capaz de gravar com qualidade razoável). Também é necessário ter um equipamento de computador e monitores. É possível investir bastante nisso à medida que se vai aperfeiçoando. Mas para quem está começando e quer dar os primeiros passos na engenharia ou na produção, é preciso saber como conduzir alguém durante uma sessão de gravação, como inspirar alguém com suas palavras ou por meio de um talk-back, e como contribuir exclusivamente com uma experiência positiva para o estúdio de gravação.

É assim que se torna um produtor, como eu ensino. Cada pessoa foi feita para voar com as próprias asas, então não há necessidade de ser acolhida por ninguém. Se estiverem na faculdade e já souberem que a engenharia de áudio é a carreira certa para eles, podem estar prontos para sair de lá gravando a si mesmos ou a outras pessoas; isso realmente está ao alcance de todos.

Percebo que, quando gosto do que faço, isso primeiro faz diferença dentro de mim, como ser humano. Torno-me uma pessoa mais feliz e, espero, mais bem adaptada ao meu entorno. Há aqueles espiritualistas que diriam que esse otimismo é o que abre as portas para coisas ainda melhores e mais maravilhosas.

Você já conheceu alguém que consideraria um herói?
Há muitas pessoas que eu consideraria heróis: Freddie Mercury, Eric Clapton... são tantas que nem dá para citar nomes. A gente admira as pessoas por motivos diferentes: pela musicalidade, pelo carisma ou pela compostura, pela habilidade de produzir ou mixar. Há pessoas com um talento imenso que deveriam ser mais famosas do que são e que fazem coisas como mixar trilhas sonoras de filmes. Elas são heróis.

Algum dos seus álbuns de ouro ou platina se destaca em particular?
Gosto de todos eles. São como joias únicas. Na parede da minha casa tenho o álbum “Broadway”, da Streisand, assim como o do Eric Clapton e outro da Venezuela. Costumo dizer isso a muitas pessoas que produzo: o que fazemos é tão importante porque vai sobreviver a nós. Os filhos dos nossos filhos vão olhar para trás e ver o que fizemos, por isso não podemos levar nada de ânimo leve. 

Eu digo aos meus alunos que eles não podem ser daqueles engenheiros que ficam olhando para o relógio. Um artista quer saber como está se saindo e, se o único feedback que recebe for algo do tipo: “sim, sim, sim, está ótimo, que bom que acabamos”, isso será um grande desserviço ao artista.

Qual a importância que você atribui a retribuir e ensinar aqueles que desejam se tornar engenheiros de áudio?
Acho que esse é um assunto que muitas vezes é abordado da maneira errada. Muitas pessoas têm a filosofia de “não ensine ninguém a fazer o seu trabalho”. Eu comecei imediatamente a ensinar as pessoas porque é isso que considero importante. No entanto, é importante ensinar tendo a outra pessoa em mente, e não apenas pelo simples fato de ensinar. Algumas pessoas acreditam que servir é a razão de ser de suas vidas. Outras acreditam que viver é realizar o serviço para o qual estão aqui, pois são seres de Deus. 

Ajudar apenas por ajudar não é tão gratificante. É mais significativo quando o universo coloca diante de alguém outra pessoa que precisa de ajuda, e essa pessoa se esforça para fazer com que isso aconteça para a outra pessoa.

Na sua opinião, quais são os aspectos mais gratificantes da sua carreira?
No que diz respeito ao canto, a parte mais gratificante foi me apresentar diante de um público animado de rock e fazer um show muito profissional. Do ponto de vista da engenharia de som, seria receber o feedback de um artista depois de ter ajudado na masterização do álbum dele — essa é a etapa que vem depois da mixagem. Quando eles recebem o resultado e dizem “meu Deus, eu nem imaginava que poderia soar assim”, isso é verdadeiramente transformador. É sublime.

Para seguir carreira em um estúdio de cinema, é preciso tanto ter meu nome nos créditos quanto saber mais do que os outros. Por exemplo, me tornei uma espécie de especialista em diferentes tipos de código de tempo e conversões.

Por fim, ensinar, por si só, é muito gratificante. As pessoas saem daqui animadas por terem mais conhecimento à disposição e por poderem continuar aprendendo. Uma grande vantagem dessa carreira é ainda ter tempo para passar com a família. Muitas pessoas que vêm para esta cidade são garçons ou garçonetes que moram em um estúdio e não têm condições de comprar uma casa ou constituir família, pois ainda estão tentando conseguir a grande chance na vida. No mínimo, sou um exemplo de alguém que conseguiu se dar bem fazendo isso. Pelo contrário, conheço muitos roqueiros que fizeram muito sucesso no auge da carreira e agora estão apenas tentando pagar as contas, então saem em turnê por quase nada durante a aposentadoria.