Jo Kwon é repórter da CBS 2/KCAL 9 desde julho de 2017. No entanto, sua experiência no jornalismo, trabalhando em veículos impressos, de rádio e de televisão, remonta a mais de uma década. Ela começou com um estágio em redação no The Cambrian e em várias emissoras de TV locais em 2002, enquanto cursava o Bacharelado em Jornalismo na California Polytechnic State University, em San Luis Obispo. Kwon disse que escrever para um jornal lhe ensinou que ela não era fã de escrever para a mídia impressa, mas também que a mídia impressa é a “melhor base para um grande contador de histórias/repórter” devido aos detalhes necessários para contar uma história apenas com palavras. A partir daí, Kwon passou a trabalhar em várias emissoras de rádio e televisão, incluindo como repórter e âncora da KVTA em Ventura, redesenhando o programa “Money 101” para a CBS Radio, atuando como produtora executiva e VJ de um programa online da 20th Century Fox sobre cultura popular que ela liderou a criação, e fazendo reportagens para a rádio KABC AM e a emissora iHeartMedia KFI, 640 AM. 

Desde o início de sua carreira, ela só se afastou por um breve período do jornalismo para ajudar a pagar o financiamento estudantil. Ela passou cerca de nove meses trabalhando em um escritório de arquitetura no centro de Los Angeles, uma experiência que, segundo ela, reafirmou o desejo que nutre de se tornar repórter desde os cinco anos de idade.

Kwon usa redes sociais como o Twitter e o Instagram para se conectar com seus espectadores de uma forma que as personalidades da TV, por si só, normalmente não conseguem. Ela disse acreditar que essas plataformas servem como um meio de divulgar informações essenciais rapidamente ou de mostrar curiosidades dos bastidores de uma determinada matéria. Ela afirmou ainda que isso oferece ao público em geral a oportunidade de ver os repórteres sob uma perspectiva diferente.

Que tipo de matérias você já cobriu ao longo da sua carreira?
De tudo. Como repórter, você tem que cobrir tudo. Pense em uma matéria típica de Los Angeles: eu já cobri. Mas acabei fazendo matérias especiais mais engraçadas e, atualmente, na minha emissora, faço muitas matérias de interesse humano e notícias que deixam as pessoas com um bom humor. Temos um quadro chamado “Pessoas que fazem a diferença”, e eu faço muitos desses. Exatamente o tipo de matéria que você não encontra em nenhum outro lugar. 

Alguma história em particular chamou sua atenção?
Tem aquelas histórias que são óbvias, como aquela vez em que pude subir em um jato e sentir a força G. Aquilo foi demais. Eu tenho a chance de visitar lugares como o Candytopia antes do público, então, mesmo que as pessoas não possam ir, elas podem viver essa experiência através da minha história. Espero conseguir passar uma boa impressão disso para elas.

Adoro conhecer crianças que fazem a diferença. Sempre pergunto: “Foi a mamãe ou o papai que te deu essa ideia?”, sabe, mas muitas vezes é só a criança mesmo. [Uma criança daqui] percebeu que há muitas pessoas em situação de rua no centro de Los Angeles. Ele pensou: “Eu ganho todos esses presentes de Natal e não consigo acreditar que essas pessoas não vão ganhar nada.” Então, ele começou a coletar mochilas com suprimentos, tinha essa pequena meta que se transformou em algo enorme. Não me lembro dos números exatos, mas ele superou em muito a meta. Ele era um aluno do sexto ano em South Bay. Foi legal, adoro esse tipo de coisa.

Se você se limitar a seguir esse único caminho e não se abrir para conversar com aquela pessoa que está ao lado, ou não reservar um tempo por estar tão ocupado, vai perder aqueles pequenos detalhes que outras pessoas não percebem. No meu caso, dependo totalmente de mim mesmo. Tenho que filmar, editar, fazer tudo sozinho. Tenho que criar meus próprios contatos e reunir material para o b-roll e coisas do tipo. Tenho a chance de me conectar com as pessoas e ouvir outras histórias que você nem sempre ouviria fazendo o de sempre. Não estou chamando ninguém de preguiçoso, mas há uma maneira fácil de fazer as coisas e há outra maneira de tornar suas histórias únicas, descobrindo essas outras coisas paralelas, mesmo em algo tão rotineiro quanto um protesto.

Você disse que queria ser repórter desde os cinco anos de idade. Para usar suas próprias palavras, foram seus pais que despertaram esse interesse em você?
Sabe de uma coisa? Sim! Eu era muito tímida. No ensino fundamental, lembro que alguns amigos do meu irmão zoavam comigo, dizendo que eu era muda porque não falava nada. Eu ficava com tanto medo, não sei por quê. Aí, quando eu tinha cinco anos, assistia ao noticiário com meus pais. A Connie Chung estava no ar. Lembro de ver alguém que se parecia um pouco comigo. Somos diferentes, ela era chinesa e eu coreana, mas era alguém parecida comigo fazendo aquilo. Meu pai e minha mãe ficaram tipo ‘ah, a gente consegue te imaginar fazendo isso’. Lembro de pensar... ‘Ah. É, eu poderia fazer isso!’ A partir daí, eu era mesmo aquela criança que fazia todas as resenhas de livros como se fosse uma repórter. Eu segurava um livro como os gráficos (da TV) que você vê hoje, e meu pai gravava com uma filmadora VHS. Não só porque eu adorava a ideia de ser repórter, mas também porque isso me ajudava a não ter que fazer isso ao vivo na frente da turma, já que eu era muito tímida. Eu nunca imaginei fazer outra coisa. Eu sempre quis ser repórter.

Você já pensou no fato de que, como repórter mulher pertencente a uma minoria, provavelmente serve de exemplo para outras pessoas?

É claro que já não sou mais tão novinho em folha, mas sinto que ainda sou jovem. Então, quando tenho alunos do ensino médio que dizem “nossa, isso é tão legal”, fico sempre olhando por cima do ombro (como se eles estivessem reagindo a alguém muito mais velho). Sim, espero poder inspirar a próxima geração de jornalistas. É preciso amar isso. Não dá para ser repórter só por ser. Não penso em ser um representante, mas acho que, de certa forma, sou. Espero, se for, ser muito acessível.

Você diria que é difícil conciliar as diversas funções exigidas dos repórteres no panorama atual da mídia?
No meu caso, sempre disse que, de qualquer forma, é bom aprender tudo. Não quero nunca ter medo de aprender. Para mim, é algo que simplesmente gosto de fazer, e acho que é uma vantagem, por isso não acho difícil. É claro que é difícil aprender novas habilidades. Há dois ou três anos, comecei a trabalhar com TV na Time Warner Cable News, antes de ela se tornar a Spectrum News. Era lá no Antelope Valley (no condado de Los Angeles) e eu era um “homem-orquestra”. Disse ao diretor de notícias que não editava um vídeo há 10 anos e que tudo era novo para mim, mas eles disseram para não me preocupar e que me ensinariam. A parte difícil é a narrativa em si e aproveitar o que você faz, então todo esse lado técnico é apenas um bônus para mim. Ainda existem pessoas que não querem aprender, não aprendem e se recusam a aprender. Mas, para mim, como gosto de aprender, tem sido um desafio no bom sentido. Gosto de ser desafiado, de dominar algo e de encontrar novas maneiras de fazer as coisas. É uma maneira longa de dizer que é fácil para mim não ver isso como algo difícil. Eu adoro aprender.